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引言 当人们考虑有两个图像传感器的应用时，首先很可能想到的是一个三维摄相机。不过，也有许多设计可以通过使用来自两个图像传感器的数据进行改善;一个例子是汽车司机录像机(CDR)的黑盒子，这通常是安装在后视镜附近，拥有两个摄像机(图 1)。一个摄像机朝向挡风玻璃，而另一个摄像机指向司机。在本地的存储器芯片中存储摄像机的视频，如果有意外事故或疑问，可以进行检索。  两个摄像机和其数据的其他应用包括对监视的精确分析，在车中对行人的检测。在这些设计中，这两个相机的输出被用来创建一个包括深度感知的算法。有了这些数据，处理器可以非常精确地“看到”图像和从阴影或其他物体中辨别出人。 所有这些设计都要求有一个图像信号处理器(ISP)。然而，一个 ISP 支持两个传感器并不简单。虽然大多数 ISP 可以支持两个图像传感器的吞吐量，绝大多数 ISP 器件已经设计成只与一个传感器接口。即使有两个端口的 ISP 往往不能组合在一起，同时处理两个图像，或者，如果他们能做到，往往是非常昂贵的。 除了这个 ISP 接口被限制为只处理一个图像传感器之外，更高分辨率的图像传感器构成了另一个设计挑战。从历史上看，通过统一的 CMOS 并行总线(图 2)，所有高达720p30 分辨率的图像传感器都被连接到 ISP。 
对于 720p60 和更高的分辨率，图像传感器无法通过 CMOS 并行总线进行高质量的传输。因为并行总线速度必须高于 70MHz，开关噪声导致图像传感器的质量下降。为了解决这个问题，图像传感器供应商引入串行而非并行总线来传输数据。然而，由于许多 ISP器件只设计成采用并行总线，需要将新的传感器的串行总线转换到这个并行总线(图3)。  最后，对于需要 3D 算法的应用，这两个图像传感器必须同步工作。这不容易做到，因为每个传感器的制造商都有自己的方法和格式。例如，一些图像传感器使用 I / O 引脚来进行触发，而其他制造商则使用 I2C，SPI 或两者兼而有之。几乎所有的 ISP 都面临着设计挑战，以支持多种模式，从而确保各种传感器是同步的。 一些 ISP 厂商都试图来解决这个问题，通过提供两个独立的接口和两个处理引擎来支持两个图像传感器。但是，结果是构成了一个非常昂贵的 ISP 器件，不仅图像处理能力远远超过实际的需求，而且对软件开发人员而言，配置和编程更加复杂。 如果一个设计正确地支持格式化两个传感器，使它们同步，在数据发送到 ISP 之前以正确的格式将数据合并，所有这些双图像传感器的挑战都是可以克服的。如前所述，目前许多 ISP 可以处理两个传感器的吞吐量。关键问题是同步接受图像，用正确的格式，以及送至正确的总线。最具成本效益的设计解决方案是使用一个小的 FPGA 和帧缓冲存储器。 
图 4 展示了一个具有成本效益的解决方案，同步，合并和输出正确的格式到 ISP。通过利用低成本 FPGA，如莱迪思的 MachXO2 和一种廉价的 LP SDRAM 器件，两个图像传感器可以桥接到一个 ISP。 FPGA 设计需要包含以下功能：首先，它必须从 ISP 接口接口至 I2C 或 SPI 寄存器配置。对于这两个传感器，此配置设置是相同的。 FPGA 则需要发送串行配置数据(I2C 或 SPI)到两个传感器，并确保它们被正确地配置。在这一点上，两个传感器将有相同的配置，但他们仍然需要同步。对每一个特定的传感器制造，MachXO2 FPGA 的灵活性能够实施必需的独特控制。为了确保驱动每个传感器的时钟完全一样，FPGA 还将输出时钟到两个传感器。一旦两个传感器被设置和同步，这两个传感器便开始传输图像数据。 然后 FPGA 将需要在 I / O 单元和逻辑结构中解串化的高速串行图像数据，因此它可以转换这个传感器的数据流为并行格式。然后 MachXO2 FPGA 寻找适当的控制字符，所以对于每个传感器，它能够识别帧的起始和行的起始。这通常是通过寻找控制字符或命令序列来完成的。一旦检测到传感器的图像数据，FPGA 可以提取原始图像数据，并开始使用低功耗 SDRAM 存储器来存储帧。当然，在 FPGA 中需要一个 LP SDRAM 存储器控制器，用来正确的读和写图像数据。 FPGA 执行的下一个功能是整理这个帧格式到所需的输出格式。例如，一个流行的格式是自上而下的配置，另一个是并排的配置(图 5)。  在传送集成的传感器数据之前，FPGA 中的传感器数据要转换成 Bayer 模式图像格式。这将确保正确的 RGB 颜色传递到 ISP。有了已知的正确图像和输出格式配置，然后MachXO2 FPGA 用并行总线输出格式化的数据到 ISP。外部 LP SDRAM 用于缓冲传入的帧，由于前一帧已被送出。通常情况下，LP SDRAM 运行两倍快的输出时钟到 ISP。 为了确保 ISP 的读取和识别数据，FPGA 输出被设计成模仿并行图像传感器的输出。也就是说，FPGA 产生时钟、帧有效、行有效，通常以一个 12 位数据总线送至 ISP。莱迪思半导体公司和 Aptina 已经实现了这个设计。通过使用莱迪思 MachXO 和两个 Aptina 的 9MT024 图像传感器，这个设计是一个非常符合成本效益的解决方案，几乎所有的 ISP 都可以接受。配置传感器的所有主要功能，对它们进行同步，然后实施合适地格式化输出图像数据。
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